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摘要:隨著網絡游戲的興起與風靡,侵犯網絡游戲中的虛擬財產的案件越來越多。本文指出加快進行相關的刑事法律制度建設以保護具有中國特色的網絡游戲產業的健康發展,已成為網絡游戲產業發展的當務之急。而我國目前無論是刑事立法、刑事司法還是刑法理論界,對這個問題的研究尚顯蒼白。文中對網絡游戲與虛擬財產的定義與特征,侵犯虛擬財產的方式,虛擬財產的價值,虛擬財產的刑法保護等重點問題進行了探索性的研究,希望能引起刑法理論界對這一問題的關注。
關鍵詞:虛擬財產虛擬財產的價值虛擬財產的刑法保護
一、虛擬財產的定義與特征
對于虛擬財產,至今仍然沒有一個明確統一的定義。筆者認為虛擬財產是存在于網絡游戲之中,以電磁記錄為存在形態,具有價值和使用價值,可以以現實貨幣兌換的虛擬物品。包括1、游戲賬號等級2、虛擬錢幣3、虛擬裝備(武器、裝甲、藥劑等)4、虛擬動植物5、虛擬ID賬號及角色屬性等。它具有以下特征:
(一)虛擬性和現實性的結合
虛擬財產的虛擬性在于它本質上是一組電磁記錄,其存在只能依托于網絡。但虛擬社會并不是一個完全封閉的“世外桃源”,仍然與現實社會有著千絲萬縷的聯系,現實社會的法律關系在虛擬社會中也有所反映。目前,侵犯虛擬財產及其交易行為已經突破虛擬空間而向現實空間過渡,具有一定的現實性。
(二)價值性
虛擬財產屬于法律上財產的范疇。虛擬財產最終是通過編程等勞動而形成,具有形成價值的客觀基礎;虛擬財產可以帶來玩家參與網絡游戲的愉悅感并滿足玩家占有和增加財產的成就感,具有使用價值,所以就具有轉化為現實貨幣的能力;由于其可通過交易獲得經濟利益,因此具有了交換價值。可見,虛擬財產的現實價值意義不容否認。
(三)合法性
它主要是指虛擬財產獲得方式的合法性,而并非特指符合現行法律規定,因為目前我國法律尚未明確將虛擬財產納入法律上財產的范疇。
(四)限制性
虛擬財產還受到網絡及游戲軟件技術、游戲運營期間等多種因素的限制。
(五)依附性
虛擬財產基于特定的虛擬社區空間而存在,基于特定的網絡游戲而存在。
二、網絡游戲中侵犯虛擬財產的方式
從目前掌握的資料來看,侵犯虛擬財產的案件類型千奇百怪,幾乎所有現實社會中侵犯真實財產的違法犯罪類型均已出現。具體而言,主要包括以下幾種:
(一)盜竊他人虛擬財產的案件
2006年4月,網絡黑客楊某在短短10天時間里多次盜取成都某信息技術公司7個網絡游戲充值賬戶內的虛擬貨幣,并用虛擬貨幣購買游戲點卡賣錢,非法獲利1300多元。這名網絡“黑客”楊某近日被成都市錦江區法院以盜竊罪判處有期徒刑8個月。
(二)詐騙他人虛擬財產的案件
據《北京青年報》報道,讀者李先生給該報打來熱線電話稱,前幾天有一個玩家在“夢幻西游”網絡游戲中做廣告稱,只要登錄然后在指定位置輸入自己的賬號、密碼,就能免費獲得大量的經驗值以及一個寵物熊貓。不少玩家如實地填寫了自己的賬號信息后并沒有得到超級寵物和經驗值,賬號和密碼卻被盜走了。隨后,記者分別登錄了“夢幻西游”官方主頁xyq.163.com和李先生說的這個假網站,乍一看這個假網站無論從域名上到里面的內容都和真網站差不多。“夢幻西游”客服中心工作人員告訴記者,該網站是一個惡意盜號網站,意在騙得玩家的用戶名和密碼,盜取玩家的裝備。
(三)侵犯虛擬財產向現實案件轉化的案件
例如,據新華網報道,從2003年10月起,北海市110連續接到全國各地數十名玩家的電話報案,稱北海有人在互聯網上出售《傳奇》頂級裝備,騙取每人從200元到3000元數額不等的匯款。北海市警方迅速出擊,抓獲了6名以銷售網絡游戲《傳奇》虛擬武器裝備為名詐騙的嫌疑人。被抓獲的6名嫌疑人都是北海市初中以下文化的無業青年。他們供稱平時喜歡上網,在化名游戲中結識了全國各地眾多玩家,謊稱自己擁有游戲中的精良裝備,只要匯款到指定銀行賬號,即從網上“交貨”。而在對方匯款后,他們即中斷與對方聯系。據了解,從2003年10月到2004年5月底,這個團伙詐騙北京、上海、浙江、重慶等16個省(區、市)的游戲玩家有數百人之多,詐騙總金額竟達200多萬元。
值得注意的是,某些侵犯虛擬財產案件已經有向惡性、暴力性犯罪轉化的趨勢。例如,據《新聞晨報》報道,楊某在網絡游戲中以倒賣游戲裝備為生。去年10月,他接到一位網游玩家的電話,對方要購買一個游戲中的頂級裝備,雙方約定當晚在宜山路上的一家網吧當面交易。
當晚,楊某如約趕到網吧門口。幾分鐘后,幾名不明身份的人突然出現在他面前,強行將他推上網吧對面的一輛灰色面包車。在行駛的面包車里,楊某遭到這伙人的威脅和毆打,被逼迫說出他的網絡游戲賬號。在對方的要求得到滿足后,當晚11點,楊某在一個偏僻路段被推下車。事后,楊某發現他花費2年多時間搜集的游戲裝備都被搶劫一空,這些裝備在游戲中進行買賣的市場價約為8000元。這些人的行為是否構成搶劫罪?這在法學界引起了極大的爭議。
三、虛擬財產的價值
(一)虛擬財產到底有沒有價值
虛擬財產究竟有沒有真實價值?對這個問題的爭論相當激烈。一派堅決認為虛擬財產不具備經濟學意義上的價值,不能受法律保護,而另一派則認為虛擬財產既然能與現實中的貨幣兌換,這就說明其有一定的經濟價值,應受法律保護。
在筆者看來,游戲玩家在網絡游戲中的賬號及積累的“貨幣”、“裝備”等財產完全是虛擬的,其本身原來并不具有價值。但是,現在網絡已經完全融入了現實生活中,人們可以通過網絡進行商務、消費、創作等各種活動,產生的數據普遍被認為是有價值的。隨著網絡游戲產業的蓬勃發展,虛擬財產不再只是虛擬的或者獨立存在于虛擬社會中的,而是逐漸地與現實社會中的真實財產建立了對應或者換算關系。因此虛擬財產已經具備了現實社會中真實財產的價值。這些虛擬財產無法由單機再行復制,只能在網絡世界中存續。韓國明確規定,網絡游戲中的虛擬角色和虛擬物品獨立于服務商而具有財產價值。服務商只是為玩家的這些財產提供一個存放的場所,而無權對其作任意的修改或刪除,這種“網絡財產”的性質與銀行賬戶中的錢財并無本質區別。因此,虛擬財產的確有其自身的價值,而且其重要性,絕對不亞于現實世界中的真實財產。
(二)虛擬財產的價值確定規則
如上所述,虛擬財產是有價值的,那么虛擬財產的價值應該如何確定呢?衡量其價值的標準又是什么呢?
有學者建議,由我國信息產業部牽頭,組成一個由相關行政主管部門、游戲運營商、游戲高手等共同參與的機構,通過綜合社會必要勞動時間,玩家的投入成本,游戲本身的性質、運營狀況、運營商的運營成本等各項因素,制定一套虛擬財產的認定和評估體系。
筆者認為,制定出能衡量所有虛擬財產的價值的計算公式或原則,至少在現階段是有難度的。首先,網絡游戲種類多樣,其中虛擬財產的名目繁多,每一種具體的虛擬財產的性質、價格和作用均有所不同,因此很難確定一個普遍適用的價值衡量標準。同時,由于網絡游戲的特殊屬性,虛擬財產的現實交易價格浮動較大,并易受游戲公司等外界因素影響,虛擬財產的交易價格往往在一段時間內產生幾十倍甚至上百倍的變化。因此,如何科學、公正的得出確定虛擬財產價值的計算公式或原則,仍需要綜合各項因素進行考慮和研究。而現階段,最合理的方式似乎仍然是由法院針對不同具體情況進行個案處理,以利于更好的維護玩家與網絡游戲運營商的合法權益。
四、虛擬財產的刑法保護
(一)對虛擬財產進行刑法保護的必要性
自從網絡游戲在我國出現后,因虛擬財產而出現的糾紛與訴訟不斷。但在我國,有關的法律規定相對滯后,理論界也爭論不休,莫衷一是。筆者認為,虛擬財產應受刑法保護,理由如下:
1.對虛擬財產進行刑法保護,是保護新生產業的需要
據《2006年度中國游戲產業報告》顯示,我國網絡游戲參與者人數2006年已達到3112萬,比2005年增長18.5%。2006年我國網絡游戲市場規模已達到65.4億元人民幣,游戲產業為相關行業帶來的直接收入達333.2億元,是網絡游戲市場規模的5.1倍。其中為電信行業帶來直接收入210.5億元,為IT行業帶來的直接收入達83.3億元,為出版和媒體行業帶來直接收入39.4億元。預計2011年中國網絡游戲出版市場銷售收入將達到244.3億元人民幣,2006年到2010年的年復合增長率將達到30.2%。中國網絡游戲市場已經成為國際公認的最具發展潛力的市場。
但是,與此同時,侵犯網絡游戲中虛擬財產的現象愈演愈烈,已經成為威脅我國網絡游戲產業的毒瘤,中國互聯網絡信息中心的統計顯示,有61%的游戲玩家有過虛擬財產被盜的經歷,77%的游戲玩家感到現在的網絡環境對其虛擬財產有威脅。由此產生的糾紛與訴訟層出不窮,游戲運行商與玩家怨聲載道,嚴重制約了我國網絡游戲產業的健康發展。
由此可見,加強對網絡游戲中虛擬財產的法律保護是勢在必行。但是,從現狀來看,僅僅用民事制裁的方式,還不足以保護網絡游戲產業。必須加強對虛擬財產的刑法保護,才能有效打擊侵犯虛擬財產的行為,保護并促進這個新興產業的健康發展。
2.對虛擬財產進行刑法保護,是維護正常的社會秩序的需要犯罪的本質是破壞社會秩序達到相當嚴重的程度的行為,而刑法則通過懲罰犯罪來維護社會秩序。現在很多侵犯虛擬財產的行為都嚴重破壞了社會秩序,具有嚴重的社會危害性。例如,許多侵犯虛擬財產的行為都是借助病毒與木馬進行的,這些病毒與木馬在網絡上橫行無忌,嚴重擾亂了網絡秩序。在網絡已成為人們政治、經濟、文化生活的重要組成部分的今天,擾亂網絡秩序就是擾亂社會秩序,必須堅決打擊,嚴懲不貸。另外,一些侵犯虛擬財產的案件已經向現實化,暴力化方向發展,由此引發的暴力惡性案件連續不斷,因此,對虛擬財產進行刑法保護已經是當務之急。
(二)對侵犯虛擬財產的刑法處理規則
客觀的說,我國內地目前對于侵犯網絡游戲中虛擬財產的法律處理規則尚未建立,盡管公安部做出了相應的規定,但缺乏理論支撐,使處理規則的確立舉步維艱。一些學者強烈主張在刑法典中加入“侵犯虛擬財產罪”等條款。但是筆者認為完全無此必要,筆者認為,只需要像于志剛教授所建議的那樣,首先在立法和法學理論上及時承認虛擬財產的合法性,然后借鑒臺灣地區的司法實踐,即“對侵犯虛擬財產的行為引入傳統侵犯財產罪的條款加以懲罰或者說套用于虛擬財產的刑法保護中”。這不失為一種可行的處理對策,這不僅是對虛擬財產所有人應有權益的法律保護,而且是刑事立法隨著時代進步自我完善和及時跟進社會現實的應有舉措。
(三)關于虛擬財產刑法保護的思考
在網絡迅速發展的時代,刑法應當做出積極而及時地反映。鑒于目前與虛擬財產有關的案件增多,呼吁立法保護虛擬財產的聲音也越來越大。虛擬財產作為網絡游戲中虛擬社會的產物,產生于網絡空間卻已蔓延進入真實社會空間層面,不僅在整個現實社會中具有不能忽視的重要地位,而且儼然將成為一類全新的財產,從而對傳統的刑法理論形成實際的沖擊,所以,我們急需加強理論研究,加快立法進程。
1.確立刑法保護措施,減少私力救濟事件
網絡游戲玩家的參與行為和參與情緒,由虛擬的網絡空間向現實社會過渡是一個應當正視的現實的問題。在虛擬空間中的糾紛缺乏有效的解決方式和處理規則的情況下,虛擬財產遭受侵犯后的私力救濟方式由虛擬變為現實的事件已變得極為常見。從刑事立法上講,對虛擬財產確立有效的法律保護體系,尤其是對侵犯虛擬財產的行為引用傳統侵犯財產犯罪的條款加以懲治,或者建立全新的刑法保護體系,不僅是對虛擬財產所有人應有權益的法律保護,而且是刑事立法隨著時代進步自我完善和及時跟進社會現實的應有之舉,同時,也是有效減少由于缺乏法律保護而引發的虛擬財產所有人采用非法手段以圖私力救濟的最有力措施。
2.虛擬世界對現實社會的影響,值得立法關注
現代社會高度科技化、工業化,人類的工作、生活、娛樂,有相當一部分是在在虛擬的世界里進行的,虛擬社會與現實社會將相互融合。年輕一代開始正在網絡游戲中學習交易行為和人際關系,如果從中衍生出任何虛擬或現實的問題,都不是用過去的思維和經驗可以掌握的,立法者和執法者都必須對此有所體認。毫無疑問,虛擬財產是隨著網絡技術的發展而出現的新生事物。自從有人類文明以來,財產的外延從具物質形態的有體物擴展至電、熱、光等“能”、無線電頻道、空間(空間權)等無體物,進而至知識產權、債權、繼承權等無形財產,隨著科學技術的發展和人類認知控制能力的增強,以及真正的網絡時代的到來,可以預見,新的財產類型必將不斷出現。網絡游戲產業已成為中國網絡業利潤最高的產業之一,由規模不斷擴展的游戲產業帶來的一系列法律問題與立法的滯后性之間的矛盾,在網絡游戲產業領域內得到了較為明顯的體現。因此,只有深化對虛擬財產屬性及特征的認識,加快對虛擬財產相關的法律法規的立法步伐,才能全面,有效的調整因虛擬財產產生的法律關系,使網絡游戲產業在法治的軌道內實現平穩、健康的發展。
3.對傳統刑法理論的巨大沖擊目前所出現的侵犯虛擬財產的行為,不僅在犯罪對象上種類繁多,而且在犯罪方法上千奇百怪,可以說已經對傳統的刑法理論,尤其對侵犯財產罪的傳統刑法理論形成了巨大的沖擊。以上述的楊某的虛擬財產被搶劫一案為例,它就完全有別于傳統的搶劫犯罪,根據我國刑法典第263條的規定以及刑法理論界的傳統認識,是犯罪人以暴力、脅迫或其他使人不能反抗、不知反抗的方法,當場強行劫取他人財物的行為,而在該案中,行為人強行劫取、拿走的是他人的游戲賬號,密碼等虛擬財產。此時,能否定性為虛擬財產搶劫罪呢?如果能,則傳統搶劫犯罪的理論,將受到巨大沖擊。因為在這一針對虛擬財產的搶劫行為中,行為人完全沒有針對被害人的真實財產進行搶劫,雖然劫取虛擬財產的時候存在一定的強行性,手段也存在強制性,但是卻沒有侵犯被害人的真實財產權利,僅僅侵害了被害人的虛擬財產,而虛擬財產的法律定性現在仍然是空白,它能不能成為刑法保護的對象也還存在極大的爭議。如果虛擬財產不是刑法所保護的對象,那么行為人的搶劫行為就不符合搶劫罪的傳統理論,但是如果不構成搶劫罪,應以何罪追究刑事責任呢?這在刑事立法上似乎是一個應當及早應對的問題。
類似的問題還有很多,因此,從刑法理論上思考關于虛擬財產的保護體系問題,并及時修正刑法傳統理論關于財產存在形式的學說,對于中國刑法理論的現代化與中國刑法的現代化來說,意義深遠。
五、結語
由此可見,我國的網絡游戲市場正在蓬勃發展。由游戲產業規模不斷擴張所帶來的一系列法律問題與立法的滯后性之間的矛盾,在網絡游戲產業領域內得到了較為明顯的體現。只有加快對與網絡游戲中虛擬財產相關的法律法規的立法步伐,引入刑法的保護,才能全面,有效的調整虛擬財產這一特殊的法律關系,使網絡游戲產業在社會主義法治的軌道內實現平穩、健康、有序的發展。
注釋:
1.有關該案的詳細情況.
2.隋東平.《淺析網絡虛擬財產的法律保護》的第五部分—“虛擬財產的價值評估”.哈爾濱商業大學法學院學報.2003(5).
3.關于該報告的全文.于志剛.虛擬空間中的刑法理論(第三章及第四章).中國方正出版社.2003.
參考文獻:
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[3]孫永石.淺談網絡虛擬財產的保護.中國法律信息網.經濟與法